Qualsiasi documento di testo è costituito da contenuto e impaginazione. Il processo di traduzione di un documento mira a ricreare un documento nella lingua di destinazione che sia equivalente al documento di partenza sia nel contenuto che nell'impaginazione. Pertanto, il processo di traduzione del documento ha due sotto-processi principali: traduzione dei contenuti e adeguamento dell'impaginazione. La traduzione dei contenuti deve essere - e poiché questo è evidente alla maggior parte delle persone, generalmente lo è - effettuata da madrelingua della lingua di destinazione.
La situazione è diversa nel caso degli adeguamenti dell'impaginazione. Gli strumenti di traduzione moderni sono così efficaci nell'estrarre le porzioni di testo traducibile dai documenti di partenza proteggendo al contempo gli elementi di formattazione non traducibili che gli adeguamenti dell'impaginazione potrebbero non essere nemmeno necessari. Questo è tipicamente il caso della traduzione di formati web come HTML o XML. Poiché l'impaginazione web è piuttosto fluida, con gran parte della presentazione effettiva controllata dal browser web, è generalmente sufficiente semplicemente sostituire il testo di partenza con quello di destinazione. Se l'obiettivo è produrre documenti stampati tradotti, tuttavia, il testo tradotto spesso deve essere inserito in un layout fisso e predeterminato. A causa di vincoli di tempo, considerazioni di costo o altri fattori logistici, gli esperti di impaginazione spesso si trovano di fronte al compito di ritoccare un documento del quale non sono in grado di leggere una sola parola.
Sebbene si possa deprecare questa situazione come una violazione delle best practice, è tuttavia abbastanza comune da giustificare un trattamento come parte integrante del processo di traduzione. Come tale, richiede materiale di supporto per aiutare i non-lettori nel loro compito di adeguamento dell'impaginazione.
In questo articolo esamineremo il giapponese. La prima preoccupazione che un esperto di impaginazione potrebbe avere è la direzionalità del testo. Come molti sanno, i libri giapponesi sono tradizionalmente letti da destra a sinistra, in formato colonna da alto a basso, ma le pubblicazioni scientifiche e tecniche, inclusi i manuali utente per hardware e software, sono sempre scritte da sinistra a destra nello stesso formato dei documenti inglesi. Il web sembra diffondere ulteriormente questo formato. Pertanto, quando la documentazione tecnica in lingua inglese viene tradotta in giapponese, il testo di partenza dovrebbe semplicemente essere sostituito con il giapponese e l'impaginazione del documento dovrebbe restare così com'è.
Quando lo spazio è limitato nella documentazione stampata, è spesso necessario adeguare manualmente le interruzioni di riga. Per i non-lettori, il testo giapponese appare sconcertante a prima vista, poiché le parole spesso non sono separate da spazi. Tuttavia, il giapponese scritto ha una serie di caratteri di superficie che possono fornire una guida utile.
In primo luogo, il giapponese utilizza segni di punteggiatura per delimitare le frasi [punto], le subordinate (virgola) e gli inserimenti [parentesi]. Pertanto, proprio come in inglese, è sempre sicuro inserire un'interruzione di riga dopo un punto, una virgola o una parentesi di chiusura, o prima di una parentesi di apertura. Quando le parole straniere vengono trascritte nella scrittura giapponese, gli spazi sono indicati con il carattere ' o uno spazio a un byte. L'inserimento di un'interruzione di riga immediatamente dopo questo carattere punto o lo spazio è accettabile.
Il sistema di scrittura giapponese utilizza tre diversi set di caratteri, ognuno per uno scopo specifico. I caratteri cinesi chiamati kanji vengono utilizzati per trasmettere concetti o significato di parole: sono simboli logografici. Pertanto, i kanji trasmettono il significato principale dei testi giapponesi. I kanji sono abbastanza facili da riconoscere, poiché la maggior parte di questi simboli appare piuttosto intricata. Poiché il giapponese utilizza molte centinaia di kanji, un elenco completo è impraticabile.
Gli hiragana sono simboli di origine giapponese che formano una sillabario. Questo significa che, come le lettere inglesi, ogni simbolo rappresenta un suono del linguaggio piuttosto che un significato di parola. Tuttavia, mentre le lettere inglesi generalmente rappresentano un singolo suono, gli hiragana rappresentano un'intera sillaba.
Gli hiragana vengono utilizzati per rappresentare informazioni grammaticali, cioè, corrispondono approssimativamente in inglese alle preposizioni, congiunzioni e parole funzionali simili. Gli hiragana sono generalmente attaccati alla fine di una parola, cioè, gli hiragana tipicamente formano un'unità con il kanji precedente.
I katakana vengono utilizzati per la trascrizione di parole e nomi stranieri. In alcuni casi, come nei nomi di prodotti o interi nomi, il giapponese utilizza anche la scrittura occidentale, e i numeri arabi sono comunemente utilizzati in giapponese proprio come in inglese.
Poiché questi set di simboli abbastanza facilmente distinguibili vengono utilizzati per scopi così diversi, è possibile fare alcune generalizzazioni utili per gli adeguamenti di base dell'impaginazione.
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